Saturno se aburrió de su hexágono y estrenó un decágono de 10 lados en su polo sur

Justo cuando la humanidad creía entender la afición geométrica de los gigantes gaseosos, Saturno decidió que seis lados eran poca cosa. Den la bienvenida a la nueva rotonda cósmica: un colosal decágono atmosférico de 10 lados girando en su polo sur.

Durante más de cuatro décadas, Saturno ha sido el rey indiscutible de las formas extrañas en el sistema solar gracias a su famoso hexágono polar norte. Visto por primera vez por las sondas Voyager en los años 80 y fotografiado con detalle por Cassini, se consideraba una rareza irrepetible. Sin embargo, mientras todos los telescopios apuntaban al norte, el hemisferio sur de Saturno estaba preparando su propio desafío a la geometría elemental.

¿Cómo puede una bola de hidrógeno y helio convertir nubes tempestuosas en polígonos perfectos? El secreto reside en las ondas de Rossby, las mismas que regulan las corrientes en chorro en la Tierra. Pero mientras en nuestro planeta generan suaves frentes de borrascas, en Saturno la rotación ultrarrápida comprime los armónicos del fluido en ángulos geométricos precisos.

Si hoy tienes la sensación de que tu vida carece de orden, recuerda que a más de mil millones de kilómetros, Saturno mantiene una simetría de diez lados perfecta en medio de una tormenta atronadora de amoníaco.