인터넷을 과식하고 식중독에 걸린 AI: 중고 서점을 털고 있는 실리콘밸리

실리콘밸리는 지난 20년 동안 종이책이 시대에 뒤떨어진 문진(paperweight)에 불과하다고 외쳐왔습니다. 하지만 오늘날, 바로 그 테크 기업들이 인간이 어떻게 말하는지 기억하기 위해 시골 헌책방에서 1978년 가전제품 수리 설명서를 쓸어 담고 있습니다.

영국, 아일랜드, 북미 전역의 헌책방 주인들은 최근 정체불명의 구매자들이 책장 전체를 무더기로 사들이는 기현상에 어리둥절해하고 있습니다. 이들은 문학 연구자나 수집가가 아닙니다. 구매 목록은 1980년대 트랙터 수리 매뉴얼, 19세기 무명 시집, 절판된 사회학 교과서, 누렇게 바랜 원예 안내문까지 극도로 무작위적입니다.

차세대 프론티어 파운데이션 모델을 훈련하기 위해 기업들에게는 '처녀 데이터(Virgin Data)'—즉 2022년 이전에 실제 살아 숨 쉬는 인간이 작성한 순수 데이터가 절대적으로 필요합니다. 그리고 오늘날 AI의 오염을 피한 가장 거대한 텍스트의 성지는 바로 헌책방 구석 먼지 쌓인 상자 속에 있습니다.

이것이야말로 기술 역사의 최대 아이러니입니다. 인공지능은 인간의 의식을 디지털화하여 물리적 세계에서 해방시켜줄 줄 알았으나, 정작 인터넷을 망가뜨린 나머지 수조 원 가치의 알고리즘이 제정신을 유지하기 위해 1974년 할머니의 천연발효종 요리책에 의지하고 있습니다.