6600万年前の恐竜の骨から本物のコラーゲンを検出：教科書の常識が覆る

「地中に6600万年埋もれた生物は、例外なく完全に冷たい岩石へと化石化する」——理科の教科書に書かれていたこの常識を、カモノハシ恐竜の骨が打ち破りました。

英リバプール大学などの古生物学・生化学研究チームは、米サウスダコタ州のヘルクリーク層で発掘された約6600万年前のエドモントサウルス（Edmontosaurus annectens）の腸骨（骨盤の骨）化石から、高分解能質量分析によって恐竜自身の内因性コラーゲンタンパク質断片を抽出し、配列を特定することに成功しました。

アミノ酸配列の分析結果は、恐竜と現生生物の進化のつながりを鮮明に証明しています：

• 鳥類・ワニ類との驚くべき一致： 検出されたペプチド配列は、ニワトリ、ダチョウ、アリゲーターのコラーゲンと極めて高い相同性を示し、分子レベルで鳥類への進化系統を裏付けました。
• 細菌コンタミネーションを否定： 厳密な質量分析により、現代のバクテリアによるバイオフィルム混入の可能性を完全に排除。正真正銘の白亜紀恐竜由来のタンパク質であることが確定しました。

巨大隕石の衝突をも生き延びて現代までコラーゲンを保ち続けた恐竜の骨は、まさに究極の「アンチエイジング」と言えるかもしれません。